更深露重，柳晚棠被两个婆子从卧房里架出来，只披了件薄薄的外裳。夜风穿过回廊，吹得她单薄的身子瑟瑟发抖，脚上绣鞋也没来得及穿，赤足踩在冰冷的青石板上。婆子们面色如铁，一句话也不说，只把她往正厅方向带。 她想开口问去哪儿，嘴唇颤抖着却发不出声音。 正厅灯火通明，数十盏宫灯将整个厅堂照得如同白昼。沈氏列祖列宗的牌位在香案上庄严肃穆，檀香袅袅上升，在雕梁画栋间缭绕。沈玦坐在太师椅上，身着玄色锦袍，面容沉静如水。他手中捧着一盏茶，不紧不慢地吹开茶沫，仿佛只是在等一个人来。 柳晚棠被架到门槛前，两个婆子松了手，她便软了膝盖，跌坐在地。 "站好。"沈玦的声音不高，却让她的脊背一僵。 她撑着地爬起来，薄薄的外裳滑落半边肩头，露出里面藕荷色的中衣。她不敢抬头，只盯着地上自己那双冻得发白的赤足。 沈玦将茶盏搁在小几上，起身走到她面前。他比她高出大半个头，居高临下地审视着她，目光从她散乱的发髻移到冻得发紫的脚尖，最后停在她闪躲的眼睛上。 "晚棠，"他念出她的名字，声音平静得像在说今日天气，"你知道我为什么叫你来。" 她浑身一颤，牙关咬紧。 沈玦从袖中取出一方帕子，叠得整整齐齐。他将帕子展开，里面是几封信笺和一张小小的字条。他把字条递到她面前，"认得这笔迹么？" 柳晚棠抬眼一看，脸色刷白。那是阿龙的字，她认得，每一个转折，每一个顿笔，她闭着眼睛都能描出来。 "三月十五，悦来客栈，天字三号房。"沈玦一字一顿，声音里听不出任何情绪，"四月初三，城南茶楼二楼雅间，你们坐了多久？四月二十，你让丫鬟买的两匹云锦，送去了哪里？" 她张了张嘴，喉咙却像被什么东西堵住。 "说话。"他的语气沉下来。 "夫君，我……我没有……"她的声音细若蚊蚋。 "没有？"沈玦将那叠信笺拍在她面前的地上，纸张散落开来，"这封信上写着'晚棠亲启'，说下月初八带你走。你不认得？还是说，有人敢冒充阿龙的笔迹来构陷你？" 柳晚棠的眼泪终于涌了出来，她跪在地上，额头抵着冰凉的地砖，"夫君……我只是一时糊涂……" "一时糊涂？"沈玦重复了一遍这四个字，弯腰拾起地上的信笺，重新叠好放回袖中，"那我再问你一遍，除了阿龙，还有没有别人。" 她的身体僵住了。 "沈家的规矩，你应该清楚。"沈玦直起身，退后一步，"自己说，还是我叫婆子来问？" "只有……只有阿龙……"她的声音在发抖。 沈玦盯着她看了片刻，忽然轻笑了一声。那笑声让柳晚棠浑身发冷。 "你入我沈家三年，我待你如何？" "夫君待我……恩重如山。" "恩重如山，"他冷笑，"那你是怎么报答我的？" 柳晚棠哭出了声，肩膀一抽一抽的，"我错了……夫君，我再不敢了……" 沈玦没有说话，他转身走回太师椅前，重新坐下，端起茶盏又吹了吹。厅堂里只有她压抑的哭声和香案上檀香燃烧的细微声响。 过了很久，他才开口，声音恢复了最初的平静，"哭够了没有？" 她抽噎着点头。 "哭够了就站起来，走到香案前，跪下。"沈玦的目光落在列祖列宗的牌位上，"对着爹娘和列祖列宗，把你做的事，从头到尾说一遍。" 柳晚棠抬起头，满脸泪痕，"夫君……" "去。" 她撑着地面站起来，膝盖发软，两腿抖得厉害。她赤足一步一步走向香案，每一步都像踩在刀尖上。地砖冰冷，从脚底一直传到心里。 她在香案前三尺处跪下，额头触地，冰凉的触感让她打了个寒噤。 沈玦的声音从身后传来，"说吧，从三月十五开始，你见了阿龙几次，在哪儿见的，做了什么。一样一样说清楚。" 她闭了闭眼，声音颤抖着，"三月十五……阿龙奉命送账本来府……我见他……见他生得俊朗，便多看了两眼。后来他便……便借故再来……" "几次？" "六……六次……" "哪六次？说清楚。" 她断断续续地说出每一次的细节：悦来客栈天字三号房，城南茶楼二楼的雅间，城外庄子里那间没有人的柴房。每一次阿龙都说了什么调笑的话，她又是怎么回应的，心里转过什么见不得人的念头。沈玦没有打断她，只是一言不发地听着。 等她说完最后一个字，厅堂里又陷入沉默。 香炉里的檀香已经燃尽了一炷，灰烬落在香灰盘中。沈玦站起身，走到她身侧，俯视着她伏在地上的身影。 "只有阿龙？"他的声音里听不出情绪。 "只有……" "想清楚了再答，"他打断她，"沈家家法，不说谎还有活路，敢在我面前撒一个字的大谎，你该知道后果。" 柳晚棠的身体僵住，冷汗从额头渗出来。她知道沈玦的性情，他说出的话从来作数。她张了张嘴，又闭上，沉默了很久。 "说。" "还有……还有府里的……马夫……"她的声音细得几乎听不见。 "叫什么。" "王……王五……" "几次？" "两……两次……" "他怎么碰你的？说清楚。" 她的脸烧得能拧出水来，却不敢不答，"他……他借口帮我提东西……就……就摸了……" 沈玦没有说话，她能感觉到他的目光压在自己背上，沉甸甸的，像一块巨石。 良久，他转身走回太师椅前，重新坐下。 "柳晚棠。"他念出她的全名，"你入我沈家三年，三从四德忘了七成，背夫私通这种事倒记得清楚。我今日不罚你，明日沈家的门风便毁在你手里。" 他站起身，走到厅堂中央的红木长案前，拿起一本厚重的家规，翻到某一页。 "《沈氏家规》第三十二条：凡我沈氏妇人，若有背夫私通者，杖七十，以正家风。"他合上家规，看向跪在香案前的她，"你做的事，杖七十不算冤枉。" 柳晚棠的身子软了下去，额头贴着地砖，哭得说不出话。 "衣服脱了，自己动手，还是叫婆子来？" 她知道沈家的规矩，若是叫婆子来动手，那便是动了家法，要被绑在长凳上打，打的数目也比这多出一倍。她咬紧牙关，慢慢直起身，颤抖着伸手去解外裳的系带。 丝绸滑落在地，只剩一件藕荷色的薄中衣，贴在她单薄的身上。地砖的凉意从膝盖传上来，厅堂里的灯火照在她裸露在外的肩颈上，映出一片苍白。 沈玦的目光扫过她的身体，没有任何波动。他对站在一旁的婆子点了点头，"准备。" 两个婆子上前，搬来一条厚重的红木长凳，放在厅堂中央。长凳表面打磨得光滑，边缘却包着铜皮，在灯下泛着冷光。 "伏上去。" 柳晚棠走到长凳前，犹豫了一瞬，终于趴在凳面上。她的腰身悬空，腹部抵着冰凉的木质，膝盖撑在地上，姿势屈辱至极。婆子上前按住她的肩，不让她动弹。