*聲明* 是一篇在汐苑發表的比較古早的同名小說，原作版權歸原作者所有，本文僅作為同人小說進行創作。 因對原作故事深為喜愛，見其斷更多年，心中遺憾，故冒昧提筆嘗試續寫。 續寫內容僅為個人理解與想像，若有偏離原作設定或文風不足之處，還請原作者及讀者海涵。 若原作者提出異議，將第一時間配合處理。 *** 残阳泼洒在御隆宫殿上方的琉璃瓦上，瓦顶被染得通红，亮得有些刺眼。 御座冰冷，段康芫端坐其上，大殿里宫人侍从垂首伏腰，屏息凝神，只能听到她一人的呼吸声，混着殿外风雪拍打窗棂的响动。 三年前那个雪夜，她入质十载之期告终，段灏陵唯一的胞妹，那个金钗之年便被送往晏国为质子的昭越长公主，从晏国风尘仆仆归来。 归朝不过三年，段灏陵旧疾复发崩逝，二十四岁的长公主段康芫，就这样成了大昶最后的皇家血脉，接过了那枚沉甸甸的玉玺。 "皇兄宾天那日，落絮宫的火倒旺得很。" 她忽然开口道，内侍总管赶紧躬身,"回陛下，懿贵妃娘娘，想来是归了天，随先帝去了...." 康芫没接话，广袖一挥，示意侍候的宫人们退下。待殿内重归寂静，她起身走出主殿，穿过三重朱漆廊柱，停在御隆宫西侧内苑那扇斑驳上锁的朱漆房门前。 门轴吱呀转动的瞬间，有细碎的脚步声从里头传来，带着熟悉的、翘首以盼节奏。 段康芫抬手，推开了那扇门。 *** 康芫第一次见到千落是在三年前那个冬至。 彼时千落刚从冷宫的苦海逃离，以御前宫女的身份暂居御隆宫偏殿。一边养伤，一边等待皇帝随时的宣召。 那日雪下得极大，鹅毛般的雪片纷纷扬扬，落在御隆宫殿前台阶上。内殿却温暖如春，炉内炭火正烧到好处，暗红色的火舌在银灰的炭块间游走。暖意从龙纹方砖底下渗上来，散发出淡淡的松香，将整个内殿烘得如同阳春。 沈千落趴在软榻上，素色衣裙勾勒出她纤弱的身形，脑后发髻以一支白玉簪松松挽起，她闭着双目，眉间微蹙，似在沉思。 自冷宫大火，她便以侍婢之身暂居此地，在冷宫挨的板子伤尚未痊愈，每动一下便隐隐作痛。离了冷宫那彻骨的阴寒，回到这金碧辉煌的囚笼，皇上的恩宠如同悬在头顶的薄刃，摇摇欲坠。 千落心中雪亮，那男人此刻的温情，不过是他兴致所至时施舍的一点甜头，与对猫儿狗儿的逗弄并无不同。帝王无情，今日得宠，明日便可被一旨诏书送回深渊。什么情意？不过是她为了在这吃人深宫里活下去，为了那远在囹圄、生死悬于一线的父亲，不得不强颜欢笑、曲意承欢时，骗自己咽下的裹着蜜糖的毒药罢了。帝王心，海底针，她从未看清，亦不敢再信。这御隆宫的暖，比冷宫的寒，更让她觉得骨头缝里都透着冷。 殿外忽然传来一阵急促而清晰的脚步声，沉重利落，带着一种不容置疑的穿透力，踏碎了内殿沉滞的暖香。不是宫人惯常那种屏息敛气的细碎步，也不是皇上慵懒随意的踱步。带着一股生硬的棱角，直直闯入这被暖香浸泡得发软的内殿。 "好大的胆子！" 声音不高，却字字清晰，砸在暖融融的殿内，"皇兄御前，竟敢如此懈怠！" 千落忙从榻上起身，手忙脚乱地整理衣袍，低头跪在冰冷的青石地板上。门扉被推开，一阵冷风灌入，皇帝迈步而进，身后跟着一位女子，裹着件玄狐大氅，墨黑狐毛油亮。领口露出张脸，眉眼秀丽。黑眸沉沉，发髻高高梳起，莲叶状的金簪饰别在髻中，正是皇上的胞妹，自晏国为质归来的昭越长公主，段康芫。 康芫扫了一眼跪地的千落，见她衣衫不整，发髻散乱，眉头微皱，冷声道："何人如此大胆，竟敢在皇兄宫中偷懒？"她不待千落回应，转头吩咐身旁的宫人："将今日轮值的宫女尽数杖责二十，以儆效尤。" 内侍们刚要应声，外殿忽然传来靴底叩击地面的沉响。皇上扶着福公公的手进来。 "康芫方才归朝，便替朕操持起宫闱庶务了。" "臣妹僭越了。"康芫转身屈膝行礼，"臣妹在晏国为质十载，日夜思念皇兄。今日归朝，见宫门无人迎驾，殿中也竟无人当值，还道是这些奴才怠慢了规矩，让皇兄失了体面，一时急了些。" 皇上的目光也落回千落身上，带着几分漫不经心的审视，仿佛才注意到她似的。他踱步到千落面前，龙纹黑靴停在她低垂的视线里。 他轻笑一声，语气带着一丝漫不经心，"康芫误会了，她并非寻常宫婢。" 他微微俯身，手指点了点千落低伏的头顶，"这是沈氏，前阵子刚从冷宫出来，身子骨还虚着。朕想着再过几日，便下旨复了她懿良媛的位份。" 千落伏在地上，脊梁骨被那两道目光烫出两个洞。 "回皇上，长公主殿下，" 她声音颤抖，"是奴婢失了规矩，未能及时迎驾。可当值宫人们，罪不至此，还请公主收回旨意。" 皇上的笑声在头顶响起，"你倒替旁人求起情来。宫中奴才身份微贱，这些人的本分，就是任凭主子敲打惩戒，罚了也就罚了。" 千落叩首在地，"若论失仪，奴婢为首。既说要罚，便该先罚奴婢。如今虽蒙圣恩将晋良媛，终究还是宫婢身份，玩忽职守之罪，当与她们同罚。" "好，好得很，"皇上脸上的笑意淡了些，"朕不知道千落竟如此仗义。看来在冷宫那几顿板子，是把你打结实了。" 千落的肩背几不可察地抖了抖，喉间一哽，说不出话。 "既如此。" 皇上的声音冷了几分，"便将她与那五名今日轮值的宫人一同带下去，同罪处罚。另外，晋封良媛该受的五十板子，也在今日一并受了。" 福公公躬身应道，挥手示意司刑姑姑上前。架起千落，将她连同那五名宫人拖出殿外。千落目光低垂，只觉脚下青石地冰冷刺骨。 康芫眯起眼，凝视千落被拖离的背影，直到门槛挡住视线，才转回头，"皇兄，这沈氏是什么来头。从冷宫出来的罪婢，还这般执拗，竟值得你封她为良媛？" 皇上头也未抬，语气淡漠得如同在谈论一件无关紧要的摆设，漫不经心道，"不过是中平之姿罢了。悦朕者即赏，拂了朕的脸面，自然也该罚。" 承欢者当沐雨露之泽，逆圣意者自应受惩。"康芫刚回来，宫里许是闷得慌。" 皇上语气半是玩笑半是认真，"殿外正罚人呢，若实在无聊，掀开窗角瞧瞧也无妨。" 话音未落，就听见外头木板击肉的闷响，一声重过一声，伴随着此起彼伏的痛呼声，康芫朝外望去，勾了勾唇角。 皇上见状，抬眼吩咐一旁躬身候着的福公公，"备轿去竹芳馆，朕要去瞧瞧蕴美人制的新茶。" 殿外青砖地上已积了层薄雪，院侧的空地上，六条刑凳早已摆开。千落与五名宫人被趴按在凳，裤子褪至膝盖，寒风立刻舔上臀腿，惊得那片尚带留着几小块青黄淤伤的皮肉一阵战栗。 司刑姑姑在刑凳旁，手里的桑木杖比寻常后妃受罚的板子粗了近半，千落眼角余光扫过，心里明镜似的——奴才的刑具原就比主子的更沉更厚，一杖下去，臀上就像落了团滚油，皮肉都在发麻。这七十下挨完，怕是又得趴好一阵子了。 "啪！" "啪！" 板子重重落下，火辣辣的痛楚从臀部传来，直钻心底。身旁的五个宫人哀求声此起彼伏，混着风雪，显得格外凄厉。 康芫倚着廊柱而立，方才她步出殿门时，五个宫人已经受完杖刑，瘫伏在凳上。红肿的裸臀晾在外面，受着寒风，冻得直打哆嗦。还差千落晋升良媛的五十板子，待众人杖刑毕，方能跪谢圣恩。 "沈娘子，这五十晋赏板子，可是天大的体面。" 司刑姑姑甩了甩手里的板子，"挨完了，您就又是懿良媛了。" "奴婢......谢皇上，长公主殿下恩典。" 风卷着她的话刮到檐下，康芫抬手拢了拢大氅，目光落在这个倔强的受刑之人的身上。 板子换了个刁钻角度，专挑臀腿相接的嫩肉打，每一下都像撕开旧伤。打到三十七下时，她终于漏出一声呜咽。雪粒子粘在她有些破了皮的臀尖，很快融成混着血丝的水痕。 最后一板终于落下，千落的额头沁出细汗，瘫在刑凳上喘了半晌，才想起要爬下来谢恩。衬裤还没来得及提，几人就被拖下刑凳。千落伏在雪地里谢恩，呵出的白气模糊了视线。 檐下的康芫忽然笑了，指尖摩挲着衣氅领口的绒毛，"果然是条硬骨头。"