晚上十一点零七分，苏棠站在长乐路十四号的黑色铁门外。 初秋的夜风带着一点潮湿的凉意，卷起地上的落叶，擦过她光裸的小腿。她穿了一件米色的风衣，里面是一条及膝的灰色百褶裙。这身打扮看起来像是个刚从图书馆回来的普通女大学生，但只有她自己知道，风衣底下没有穿内衣，裙子里面也只有一条极薄的纯棉内裤。 这是规矩。 苏棠深吸了一口气，按下门铃。没有声音传出，但三秒后，铁门发出轻微的咔哒声，锁开了。 推开门，院子里没有灯。她凭着记忆走过铺着碎石的甬道，鞋底摩擦石子的声音在安静的夜里格外清晰。甬道两侧种着几株修剪整齐的冬青，叶片上凝着露水，偶尔有一两滴落在她的脚踝上，凉得她打了个寒颤。 主楼的门虚掩着，透出里面昏黄的光。 推开门，空气中立刻涌出一股浓烈的松节油混合着亚麻籽油的气味。这味道苏棠太熟悉了。三年前她第一次走进这家私人画室时，闻到的就是这个味道。那时候她还是个刚考上美院的大一新生，满眼都是对油画材料的渴望，觉得闻到这种味道就离艺术近了一步。而现在，这味道已经成了条件反射的开关，瞬间让她的胃部收紧，手心开始渗出冷汗。 画室很大，挑高的天花板下挂着几盏工业风的吊灯，灯光被调到最低，只在局部投下暖黄色的光晕。四周的墙壁上靠满了大大小小的画布，有些已经完成，罩着防尘布，有些还是空白。角落里堆着各种画框和石膏像，昏暗的光线下只剩一团团沉默的轮廓。 房间中央放着一组黑色的真皮沙发，沙发前的茶几上放着一杯还在冒热气的黑咖啡，旁边还有一只空掉的奶精罐。 程以宁坐在那张最大的单人沙发上。 她穿着一件深灰色的真丝衬衫，领口的扣子解开了两颗，露出锁骨下方一小片冷白色的皮肤。袖子挽到小臂，露出一双极细的银色手链。下身是一条剪裁利落的黑色阔腿裤，裤脚盖住了大半只脚。她手里拿着一本画册，正低头看着，听到苏棠进来的声音，也没有抬头。 苏棠关上门，把风衣脱下来，仔细叠好，放在玄关的椅子上。然后是鞋子，她把平底鞋脱下，并排摆在鞋架的最下层。鞋架上有六双鞋，全是程以宁的。五双黑色，一双深棕色，都擦得很干净，鞋跟的磨损程度几乎一致。苏棠第一次来的时候曾经好奇过程以宁是不是只穿这两种颜色，后来发现她衣柜里也全是黑灰白。 「迟到了七分钟。」程以宁的声音从沙发那边传来，没有起伏。 「地铁末班车晚点了……」苏棠的声音有点发紧，她走到距离沙发三步远的地方，停下来。 程以宁合上画册，抬起头。她的脸很长，颧骨高，眼窝深，嘴唇薄得几乎一道线。她的眼神很冷，冷得没有温度，从苏棠的锁骨一路往下扫，最后停留在她微微发抖的膝盖上。 「借口。」程以宁说，「上次你说是暴雨，上上次是手机没电。苏棠，你迟到的理由越来越没有诚意了。」 苏棠咬了一下嘴唇，没有再说话。她知道任何解释在这里都是多余的，程以宁不听理由，她只看结果。迟到就是迟到，原因不重要，后果才重要。 「去，规矩自己清楚。」程以宁重新低头翻开画册。 苏棠走到沙发侧面的空地上。这里铺着一块深灰色的短毛地毯，和周围的木地板形成明显的分界。她知道这块地毯的存在不是因为装饰，是因为它比硬木地板稍微好一点，至少在膝盖着地的时候不会那么疼。 双膝弯曲，跪下去。地毯的绒毛很短，膝盖的压迫感依然清晰。她上半身向前倾，直到额头贴住地毯，双手平放在身体两侧，掌心向上。臀部自然抬高，因为裙子的长度，这个姿势让大腿根部完全暴露在空气中。画室里的空调开得很足，冷气舔舐着她的皮肤，激起一层细密的鸡皮疙瘩。 程以宁站起身，高跟鞋敲击木地板的声音在苏棠耳边放大。她走到苏棠身后，停下来。 苏棠看不到她的表情，但能感受到她的目光正从上方扫过自己的背脊、腰窝、臀部，最后落在堆在膝盖处的裙摆上。 一条黑色的藤条挑起了苏棠的裙摆。藤条的尖端顺着她的大腿后侧慢慢往上滑，在皮肤上留下一道冰凉的轨迹，最后停在裙子的边缘。 「裙子，」程以宁说。 苏棠反手抓住裙子的拉链，拉到底，然后把裙子从腰上褪下来，一直推到膝盖弯。她现在的下半身只剩下一条白色的薄内裤，包裹着因为紧张而紧绷的臀肉。 「内裤。」 苏棠的手指有些发抖。她勾住内裤的边缘，往下推，推到和裙子同一个位置。 现在她赤裸着趴在地上。空调的冷风直接接触到毫无遮挡的皮肤，那种凉意不是均匀的，是一根一根扎在毛孔上。她能感觉到自己的臀部在微微发抖，不是因为冷，是因为恐惧。 程以宁走到画架后面，那里有一个带锁的深棕色胡桃木柜子。她打开柜门，里面的工具排得整整齐齐，按大小和材质分类，每一件都有固定的位置。 苏棠看不见柜子里的东西，但她能听到程以宁挑选工具时发出的碰撞声。有木板互相摩擦的闷响，有金属扣环的清脆声，还有皮革被弯折的细微声响。这些声音苏棠都认得，也认得每种声音后面跟着的是哪一种疼。她的呼吸开始变得急促，臀部肌肉收缩了一下。 程以宁走回来，手里拿着一根藤条。 这不是上次用的那根。上次那根比较粗，大约拇指粗细，打在身上是沉重的钝痛。这根更细，只有小指粗细，表面浸过桐油，在灯光下泛着暗黄色的光泽。苏棠认得这种藤条，马来西亚产的，柔韧性极好，挥动时速度比粗藤快将近一倍。打在身上的感觉不像在被打，更像是被什么东西割开了一条线。 「十二万的学费，你上个月还了两万。」程以宁走到苏棠身侧，用藤条的尖端点在她的右侧臀峰上。藤条尖端的触感又硬又凉，在滚烫的皮肤上画了一个小圈。「还差十万，利息算你每月一千，加上今天迟到的惩罚，今晚藤条四十下，报数，错一个加五下。」 四十下，苏棠在心里快速计算。上一次是二十五下，打完之后她两天没法正常走路，坐着的时候必须垫两个枕头。四十下，如果还是用这根细藤条…… 藤条的尖端在皮肤上轻轻画着圈，那种似有若无的触感比直接打下来更让人崩溃。